西班牙藏红花：生活的香料

西班牙，尤其是拉曼恰（La Mancha）地区非常适宜藏红花生长。藏红花作为调味品历史悠久，现在已成为西班牙头号纯天然商品，在国际市场供不应求。

拉曼恰地区农场土地贫瘠，这种开着鲜艳紫色花朵的植物却能遍及此地区的乡间。一年之中只在晚秋开花，也称为秋藏红花或番红花。拉曼恰地势较高，天气渐冷时，藏红花进入收获季节，采摘是劳动密集型的工作。藏红花的柱头要经过手工采摘、干燥和修整等工序，才能提取食材，成为自古就有的一种商品。现在，此产区的藏红花已成为西班牙唯一获得DOP（原产地保护标志）的藏红花，以确保其质量。

世界各地都能见到藏红花的影子，从中亚的田间，到埃及的金字塔边，再到西班牙中部稀疏的平原......有关藏红花基本常识，如今在学界取得了一致意见，即，藏红花最早移植到伊比利亚半岛，是在中世纪时期。西班牙饮食文化丰富多彩，在一些西班牙代表性的菜品中，一般都要加藏红花，增加菜肴的色香味，如西班牙烩饭（paella），番茄冷汤（salmorejo soup）等等。这种美名为“红色金子”的香料也融入了民间歌谣、民间故事，以及农场社群的风俗中。

拉曼恰产区在地形、海拔、气候、光照、湿度等方面，为藏红花提供了得天独厚的生长条件。如今，西班牙已成为世界第二大藏红花出口国（仅次于伊朗）。曼切加（Manchegan）产地藏红花与其他类型迥然不同，普通消费者也一目了然，柱头明显更红，实际上原产地名称保护（DOP）检查员和外部审计员也据此测量，确保所有生产商和供应商满足这一通行标准。通过DO认证的藏红花产自托莱多（Toledo）、阿尔巴塞特（Albacete）、昆卡市（Cuenca）和雷亚尔城（Ciudad Real ），通常以100毫克或更少的容量包装出售。

在亚洲和地中海地区，历史久远的藏红花一直有着“美食秘技”的美誉，从这些地方渐渐红遍全球，走进了世界各地的厨房。藏红花从拇指食指之间挣脱，跃入冒着欢快泡泡的锅中，如同施魔法般给餐食带来香气如许，彤红绚烂，这样瞬间所达的异域风味，流传数百年直到今日，毫无二致。

在古罗马和古希腊，新婚夫妇置备新装染色时，也会用到藏红花。直到现在，拉曼恰地区的人们还会送给新婚夫妇藏红花，祝福他们生活和美，家族兴旺。