西班牙美食精髓的代表中，如挑选一款，十有八九定是腌火腿，猪肉食品中的王者至尊。腌制火腿及其他肉类食品之所以成为风俗传统，离不开西班牙的地理、气候、历史和文化综合因素。天时地利人和诸多要素，使西班牙可生产各种腌制香肠，腌制火腿和伊比利亚猪肉食品，构成了西班牙食单最具特色的部分。餐桌大浅盘上有了精致的西班牙火腿，晚餐锦上添花，满足客人们刻骨铭心的口腹之欲！
塞拉诺火腿和其他腌制火腿
塞拉诺火腿有着悠久而辉煌的历史。从罗马文明时代起，火腿加盐腌上几天，之后让山风风干，“塞拉诺”一词，意思是“山地的, 山区的”。如今，这一术语只适用于由白猪制成的腌制火腿（由伊比利亚猪肉制成的，才被称为伊比利亚火腿），而且必须符合传统特产保证标志（TSG）中“Jamón Serrano”这个标签的要求。
当今，西班牙火腿产量和消费量均处于世界首位。尽管大多情况下，火腿仍以传统方式腌制，但传统的自然风干室已被现代冷冻机所取代，可使整个腌制过程保持理想温度与湿度。火腿最短腌制期为七个月。根据初始重量和其他因素考虑，火腿腌制期往往时间要长得多。
在部分地区和城镇，因其白猪肉腌制火腿历史悠久，品质上乘，闻名遐迩，产品都赋予了相应的品质保证标志。例如，阿拉贡自治区（Aragón）享有原产地保护标志（PDO）的特鲁埃尔火腿（Jamón de Teruel），以及安达卢西亚自治区格拉纳达市（Granada）的阿普哈拉山区的特雷韦莱斯火腿（Jamón de Trévelez），享有地理保护标志（PGI）。
一方水土养一方人，火腿也是如此，正因其地域特色，火腿才以原产地而驰名于世，而不使用通用术语“serrano”，因为该术语仅用于传统特产保证标志（TSG），说明是山区火腿（Jamón serrano）时产品可贴用的标签。
上乘的塞拉诺火腿切割时，应有独具光泽的外观，颜色从粉红到紫红不等。食用时口感坚实，但不是过于纤维化，口味浓郁细腻、不是太咸，食感柔滑，有独特的香味。
火腿富含蛋白质、维生素和矿物质。脂肪含量适中，以不饱和脂肪为主。腌制过程中加盐保证了其中的微生物安全发酵。随着技术的进步，少量用盐也可制作出更为健康均衡的火腿产品。
和中国人一样，西班牙人钟爱肉制品，尤其是火腿。日常三餐，正餐夜宵以及各种庆祝场合都能见到。入食入餐，花样繁多，搭配优质面包、新鲜西红柿、甜瓜及其他水果，或是作冷汤的配菜、作沙拉和熟菜的配料，处处能品尝到火腿的鲜明个性。
熟食猪肉
为了解种类繁多的西班牙香肠产品，从了解制作方法开始。首先，它们通常由杜洛克猪（Duroc）、长白猪（Landrace）和大白猪（Large White）品种的猪肉制成。主要有两类猪肉产品：风干或腌制的成品肉制品和熟食肉。
最具代表性的熟食是猪血肠（morcilla），有多种类型。其他成品肉制品先经过烹调，然后腌制，如地中海地区（尤其是加泰罗尼亚Catalonia）生产的各种酒肠（butifarra），以及加利西亚和西班牙北部其他多山多雨地区典型的熏制香肠。
在地中海地区的加泰罗尼亚、巴伦西亚地区和巴利阿里群岛，大部分猪肉产品都是事先煮熟，精选调味品通常用黑胡椒而不是红椒粉（pimentón）。但这其中也有例外，只有一个使用了红椒粉，那就是马略卡岛有名的辣味大香肠（sobrasada）。除此之外，在西班牙包括加那利群岛的其他地区，腌制是最常用的做法，主要是用来制作辣味小香肠（chorizo）和血肠（blood sausage），广泛使用红椒粉调味。
总之，西班牙的各个地区或自治区，都有各自的传承食谱和香肠制作传统工艺。大多数产品都利用当地地名，部分产品影响已超出了原产地，闻名天下，如布尔戈斯市的猪血肠（morcilla de Burgos），获地理保护标志（PGI）的塞戈维亚市（Segovia）坎廷帕洛斯镇（Cantimpalos）的辣香肠（PGI Chorizo de Cantimpalos），这两种产品都来自卡斯蒂利亚-莱昂(Castile-León)自治区。
西班牙熟肉以种类繁多的风味、香味、外形、口感和颜色而独步天下，是西方猪肉美食的杰出代表。
