在西班牙出产的蔬菜中，鲜有比洋蓟更特别的。洋蓟的特别之处在于其独特的风味，当人们品尝它时会察觉到苦味、矿物质和草本风味，甚至还有一丝泥土和坚果味道。由于这种特性，洋蓟被认为很难与葡萄酒搭配，然而雪莉酒总能证明没有什么不可能。
洋蓟指的是同名植物的球形花朵。是由绿色或紫色底座组成，花朵被上方的保护叶包裹。根据西班牙洋蓟协会的数据，西班牙是世界第二大洋蓟生产国（每年出产220,000 吨）；根据粮农组织的数据，西班牙是最大的洋蓟出口国(每年出口10,000 吨)，主要出口目的国为法国、意大利、荷兰、德国、比利时、英国。
贝尼卡洛洋蓟：纯净井水是关键
西班牙有两个原产地名称洋蓟产品，一是原产地名称保护贝尼卡洛洋蓟（卡斯特利翁）（Alcachofa de Benicarló PDO，Castellón)，产自莱万特（Levante）地区；另一个是地理标志保护图德拉洋蓟（纳瓦拉）（Alcachofa de Tudela PGI，Navarre），产自西班牙北部。这两个产地都出产鲜食和罐装洋蓟，以尽可能少的加工生产出即食洋蓟，让全球消费者可以很容易就尝到它的美味。正如原产地名称保护贝尼卡洛洋蓟的监管委员会代表所说的“极纯净的井水”造就了贝尼卡洛洋蓟的高质量。
“我们这个地区的大海微风让植物免于冬季的寒冷，这是个有利条件”。位处卡斯特利翁省，莱万特地区被地中海环抱，这里的洋蓟“略呈椭球形，就像是地球的形状”。洋蓟无法在极端天气条件下生长，花球“向内生长从而丰厚多肉，这意味着可供食用的部分较多” 。这样一来，贝尼卡洛洋蓟最味美的洋蓟心部分就很大。这个地区最常见的吃法是“烤炙，将外边的叶子烤焦，露出来的洋蓟心就很柔软、美味了”。
图德拉之心：新鲜又优质
纳瓦拉镇出产的洋蓟被称为“白色图德拉”，也独具特色并具有地理标志保护。图德拉洋蓟的独特之处在于，在罐装时不进行酸化处理，与其他食物不同。这样做可以保留洋蓟原始的风味。在这种情况下，选材工序可以筛选到中等质量的洋蓟，厂商只选用经全手工加工得到的洋蓟心，将洋蓟烫一下，去掉底部，然后将洋蓟逐层去皮，直到只剩下洋蓟心。
另一要点是加工地靠近洋蓟收获地。快速加工是保持洋蓟质量的关键。通常是在早上收获并在同一天完成加工，尽管这对农民和罐装生产商来说都是一个成本高昂的过程，但可以确保最终产品有非常出色的质量。最终的洋蓟产品可用于各种菜式，乃至搭配从米饭到面食的菜肴。
